Por Francis Frangipane
"Porque el marido que no es creyente es santificado por medio de su mujer; y la mujer que no es creyente es santificada por medio de su marido creyente[a]; de otra manera vuestros hijos serían inmundos, mas ahora son santos". 1 Corintios 7:14
En el versículo anterior, descubrimos un principio vital: el proceso de santificación para un esposo o esposa no creyente comienza cuando su pareja nace de nuevo del Espíritu. La palabra santificar significa "consagrar o apartar para Dios". En este contexto, sin embargo, la santificación no implica automáticamente la salvación; más bien significa que un proceso que conduce a la posible salvación ha comenzado formalmente.
Desde la perspectiva de Dios, la influencia del poder de Cristo obrando en la vida de los redimidos ejerce un efecto de atracción sobre el cónyuge no creyente. El cónyuge incrédulo experimenta las bendiciones, los beneficios y la influencia de una vida en proceso de transformación; es testigo del amor de Cristo cuando Él se revela a través de su cónyuge redimido. De todas estas maneras, el alma "incrédula" "es santificada por medio" del cónyuge "creyente", de modo que incluso sus "hijos… son santos" (1 Corintios 7:14).
Lo que es cierto en principio para un matrimonio también lo es a nivel de vecindario o comunidad. Una ciudad incrédula puede ser santificada, o "apartada para Dios", por la presencia de una iglesia creyente, activa y que ora. Incluso una región muy malvada, merecedora del castigo divino, puede ser apartada para el Señor porque personas santas caminan por sus calles, orando por sus pecadores y trabajando por la redención. Dios ve la influencia de los redimidos y, como estamos dispuestos a caminar en misericordia, Él está dispuesto a evitar la ira divina.
Este efecto protector de los salvos sobre los no salvos es precisamente lo que Abraham descubrió al interceder por Sodoma. Mientras oraba ante Dios, Abraham aprendió que la influencia de diez almas justas podía salvar a una ciudad entera de la ira divina (Génesis 18:23-33). Esto mismo fue lo que Moisés comprendió acerca del poder de su intercesión. El Señor habría destruido a Israel por su flagrante pecado, pero en cambio les concedió misericordia. Moisés "se interpuso entre ellos" (Salmo 106:23). ¿El resultado? "El Señor cambió de parecer respecto al daño que había dicho que haría a su pueblo" (Éxodo 32:14).
La posición de Moisés en oración, incluso cuando Israel aún no se había arrepentido ni buscado a Dios, abrió una puerta de misericordia en el cielo. Mientras Moisés intercedió ante Dios, la misericordia fluyó hacia Israel. Sorprendentemente, "el Señor cambió de parecer". ¡Oh, el poder que tienen las personas semejantes a Cristo sobre el corazón de Dios! ¡Nunca menospreciemos el gran privilegio que Dios nos da a través de la oración! Esta intercesión ante Dios es lo que Jesús busca para nosotros hoy. Como sus representantes ante Dios y los hombres, nos revela una profunda verdad acerca de nuestro papel: "Ustedes son la sal de la tierra" (Mateo 5:13). La sal, desde la antigüedad, se ha utilizado como conservante. Los antiguos frotaban la carne con sal, lo que detenía la descomposición y la conservaba. Este proceso se conocía como "curado".
Tu oración, ayuno y compromiso con tu vecindario o ciudad santifican esa comunidad ante Dios. La influencia de una iglesia piadosa tiene un efecto sanador sobre aquello que, de otro modo, pronto se corrompería.
Mientras oramos por nuestras culturas, recordamos los muchos peligros que acechan nuestro mundo: amenazas terroristas, virus, terremotos y huracanes, el avance del pecado, los efectos del calentamiento global y la amenaza de una guerra total, además de muchos otros enemigos. Si bien no merecemos ayuda divina, necesitamos la protección de Dios. Te preguntas: "Mi vida es solo un alma. ¿Qué puedo hacer?". Tu vida es una semilla en la que Dios ve una futura cosecha. En el momento en que abres la boca en oración, comienza un proceso de redención para tu región. Y mientras no abandones a tu comunidad, Dios tampoco la abandonará.
Oración
Señor, hoy me presento ante Ti nuevamente, llevando en mi corazón a mi pueblo. Oh Maestro, te ruego misericordia. Dijiste: "La misericordia triunfa sobre el juicio" (Santiago 2:13). Te suplico misericordia, avivamiento y perdón para mi nación. Dijiste que la sangre de tu Hijo "rociaría a muchas naciones" (Isaías 52:15). Ofrezco la sangre de Jesús por mi país. Perdónanos y transfórmanos por amor a Jesús. Amén.
El poder santificador de Cristo
Un mensaje
Por Francis Frangipane
"Sólo el Señor será exaltado en aquel día." — Isaías 2:11
Normalmente mi sermón del domingo está preparado con varios días de anticipación, pero esta semana fue diferente. Durante toda la semana los cielos parecían de bronce. Llegó el sábado por la mañana y aún no tenía nada. Nada parecía tener vida. Ya era sábado por la noche y yo seguía caminando de un lado a otro buscando a Dios. “Señor,” pregunté, “¿cuál es el mensaje para mañana por la mañana? ¿Qué tema debo abordar?”
Una docena de ideas desfilaron por mi mente, se detuvieron momentáneamente en mi imaginación y se marcharon tan carentes de unción como habían llegado. Me fui a la cama orando. Cuando desperté el domingo por la mañana, mi oración seguía en mis labios.
Media hora antes de tener que salir para la iglesia, aún no había dejado de caminar por el dormitorio. Por enésima vez pregunté: “Señor, ¿cuál es el mensaje?”, cuando de repente la electricidad de nuestra casa se apagó, se reinició y volvió. Esto, a su vez, hizo que la contestadora automática en mi escritorio también se reiniciara. Perfectamente sincronizada con mi oración pidiendo un tema para el sermón, la máquina respondió con su voz computarizada: “Usted… tiene… un… mensaje.”
Cuando una voz sale del aire y dice: “Usted tiene un mensaje”, si tu mensaje no está centrado en la vida y las enseñanzas del Señor Jesucristo, ¡has perdido el propósito del cristianismo! Esa mañana prediqué a Jesús. La gente dijo que había más fuego que nunca en mi sermón.
La verdad es que la iglesia tiene un solo mensaje. La proclamación de quién es Jesús y lo que Él ha logrado es el mensaje eterno de la iglesia; es el único mensaje que el Padre promete confirmar con poder. Revelar a Jesús mediante la obediencia a lo que Él enseñó es traer la vida de Su reino a nuestro mundo. Al regresar a la “sencillez y pureza de devoción a Cristo” (2 Cor. 11:3), encontraremos las manifestaciones más poderosas del Señor Jesús esperándonos. De hecho, al final de los tiempos, la iglesia que lo ama lo mostrará. Revelaremos Su gloria.
Más de Cristo
Cuando consideramos que Estados Unidos está plagado de aborto, violencia, pornografía, satanismo, drogas, deuda nacional, abuso sexual y el colapso de la estructura familiar, se vuelve evidente que necesitamos más de la naturaleza de Cristo.
¿Cómo enfrentaremos los terrores que han invadido nuestro mundo? ¿Deberíamos mudarnos a un área remota, almacenar comida y esperar la tribulación? ¿Quizás simplemente cerrar los ojos al mundo y esperar el rapto? ¿O deberíamos averiguar qué está planeando Dios y entregar nuestras vidas a Su propósito?
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Adaptado del libro de Francis Frangipane, Los días de su presencia, disponible en www.arrowbookstore.com.
Cristo, nuestro cordero de la Pascua
Por Francis Frangipane
Aunque podemos perdonar y cubrir en amor las tradiciones no cristianas, no debemos permitir que estas tradiciones opaquen la profunda verdad de la Palabra de Dios. La iglesia primitiva tenía grandes razones para celebrar la Fiesta de la Pascua. Esta tradición anual no solo era conmemorativa, sino también profética en su naturaleza. Y aunque esperaríamos que los discípulos judíos celebraran la Pascua, también lo hacían los creyentes gentiles. Lo vemos claramente en la carta de Pablo a los Corintios. Él escribió: “Cristo, nuestra Pascua, ya fue sacrificado por nosotros. Así que celebremos la fiesta” (1 Cor. 5:7-8).
Los cristianos gentiles en Corinto fueron exhortados por Pablo a celebrar la Fiesta Hebrea de la Pascua. Pero los gentiles no participaban en los rituales del Antiguo Testamento como lo hacían los judíos. Más bien, se acercaban a la fiesta desde su perspectiva espiritual, enfocándose en “Cristo y en el pan sin levadura que es la sinceridad y la verdad” (v. 8).
En efecto, la iglesia cristiana guardaba la Pascua no solo en memoria de la liberación de Israel de Egipto, sino en memoria de lo que Cristo, su Cordero Pascual, cumplió al liberar al hombre del pecado.
La Pascua del Antiguo Testamento, con todo su poderoso valor intrínseco y literal, era en realidad una sombra de lo que Cristo cumpliría en favor de Sus seguidores. Recuerda que las fiestas eran sombras de algo mayor que ellas mismas. Pablo dijo que su “realidad es Cristo” (Col. 2:17). Por lo tanto, es absolutamente notable que, de todos los días del año, Cristo, el Cordero de Dios, fuera sacrificado durante la Pascua. Aproximadamente al mismo tiempo en que el sumo sacerdote ofrecía un cordero por los pecados de los judíos; Dios ofrecía a Su Hijo por los pecados del mundo. En la cruz estaba el Cordero de Dios que vino a “quitar el pecado del mundo”. Es la sangre de Cristo la que nos protege hoy, de la misma manera en que la sangre en los postes de las puertas simbolizaba la protección de Dios para Israel en Egipto.
El Cumplimiento del reino
Sin embargo, había más en la realidad del Nuevo Pacto de lo que el Señor reveló a Sus discípulos. Él dijo: “¡Cuánto he deseado comer con vosotros esta Pascua antes que padezca! Porque os digo que no la volveré a comer hasta que se cumpla en el reino de Dios” (Lucas 22:15-16).
Este será un tiempo en el que aquellos que verdaderamente son de Cristo, quienes han “comido” la carne del Cordero y han participado de Su pacto de sangre, serán divinamente protegidos durante la secuencia de juicios del fin de los tiempos. Ya sea que creas en un rapto pre-, medio- o post-tribulación, Dios no nos ha destinado para la ira. La Pascua del reino, cumplida por el Cordero de Dios, nos posiciona en la protección eterna del Todopoderoso.
De cualquier forma en que las palabras de Jesús se cumplan, exijámonos a nosotros mismos participar del Cordero completo y no solo escoger los versículos que nos consuelan. Apliquemos diligentemente la sangre del Cordero sobre los umbrales de nuestros corazones, así como sobre nuestras familias y seres queridos. Y aun cuando el mundo a nuestro alrededor continúe su carrera hacia el pecado y el juicio, aferrémonos nosotros al reino de Dios. Porque viene el tiempo en que celebraremos la Pascua con Cristo en el reino de Dios.
En pos de la estatura de Cristo
En un muy profundo versículo el apóstol Pablo revela el plan supremo de Dios para la iglesia. El nos dice que estamos llamados nada menos que "a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo" (Efe 4:13). La gloriosa intención del Padre es exhibir a través de nosotros todos los atributos y poder de Jesucristo. El se ha propuesto, que no solamente en la eternidad sino aquí en medio de nuestras batallas y tentaciones, vamos a crecer "en todo en aquel que es la cabeza, esto es, Cristo" (v. 15).
Hemos puesto ¡tales limitaciones a nuestro llamado en Dios! El propósito del Omnipotente para nosotros nos es que nos volvamos agradables simplemente, sino que nos volvamos como Cristo, literalmente participantes de Su naturaleza (1 Cor. 12:12; 2 Pedro 1:3; Heb. 3:14; Gal. 2:20) Hay una diferencia entre la sagrada doctrina y la doctrina hueca. Abandonemos rápidamente los límites de espiritualmente vacías tradiciones religiosas: ¡Dios nos ha invitado a participar de la plenitud de Cristo! La profundidad de Su gracia nos ha hecho capaces de escalar las alturas de Su santidad. ¡A través del Espíritu Santo, la responsabilidad de ejercer la autoridad misma de Cristo nos ha sido delegada!
Una guerra en cielo
Por Francis Frangipane
El terrible crimen de Lucifer no fue simplemente que se rebeló contra Dios, por malvado que eso fuera. Aún peor, mediante el engaño y calumnias contra Dios también se llevó consigo a un tercio de los ángeles. Aunque desterrado al infierno, la guerra de Lucifer contra el Todopoderoso continúa. De hecho, cada vez que logra dividir otra iglesia, cumple parte de su objetivo: herir el corazón mismo de Dios.
Si alguna vez has pasado por una división en la iglesia, conoces demasiado bien el terrible torbellino de emociones y la angustia inconsolable que acompañan este descenso al infierno. Si no estás familiarizado con la experiencia, prepárate: grandes facciones de cristianos que normalmente son amables se enfrentarán unos contra otros. Participarán en calumnias, ira, engaño, miedo, amargura, odio, chismes, falta de perdón, contienda, rebelión y orgullo.
El dominio de Satanás: el reino de las tinieblas, Parte II
Por Francis Frangipane
Someteos a Dios
La caída de Pedro se indujo satánicamente por medio del propio pecado de orgullo del discípulo. Reconozcamos antes de entrar en la lucha espiritual que las áreas que ocultamos en tinieblas son las mismas áreas de nuestras derrotas futuras. A menudo las batallas que enfrentamos no cesarán sino hasta cuando descubramos las tinieblas que hay en nosotros y nos arrepintamos de ellas. Si queremos ser efectivos en la batalla espiritual, debemos discernir nuestro propio corazón; debemos caminar humildemente con nuestro Dios. Por tanto, nuestro primer curso de acción debe seguir siempre el sabio consejo de la Biblia: “Someteos, pues, a Dios; resistid al diablo, y huirá de vosotros” (Santiago 4:7).