Por Francis Frangipane
El Señor no dejó de ser santo cuando comenzó el Nuevo Testamento; su naturaleza no cambió. Cuando Jesús enseñó a sus discípulos a orar, comenzó con "Santificado sea tu nombre". Si realmente queremos conocerlo tal como Él es, necesitamos el temor del Señor en el Antiguo Testamento combinado con la experiencia de su gracia en el Nuevo Testamento.
Entendiendo la santidad de Dios
Cuando Salomón terminó de orar, descendió fuego del cielo y consumió el holocausto y los sacrificios, y la gloria del Señor llenó la casa. Los sacerdotes no podían entrar a la casa del Señor porque la gloria del Señor llenaba la casa del Señor. Todos los hijos de Israel, al ver descender el fuego y la gloria del Señor sobre la casa, se inclinaron sobre el pavimento, rostro en tierra, y adoraron y alabaron al Señor: 2 Crónicas 7:1-3
¡Qué acontecimiento sin igual en la historia del hombre! Después de que Salomón dedicó el templo, la gloria del Señor descendió y llenó Su casa. ¿Cuál fue esta gloria? Era la luz, la irrupción en el mundo del hombre, de la radiante santidad del Dios Eterno. Significaba que la persona real del Señor se había acercado. Tan grande era esta apariencia de gloria que los sacerdotes no podían entrar al templo. Después de que cayó el fuego y la gloria del Señor llenó el templo, leemos: "Entonces el rey y todo el pueblo ofrecieron sacrificio delante del Señor. Y el rey Salomón ofreció en sacrificio veintidós mil bueyes y ciento veinte mil ovejas" (2 Crón. 7:4- 5).
Considere esto: el rey ofreció 22.000 bueyes y 120.000 ovejas. No estaban sirviendo a un Dios invisible por fe: ¡estaban en la presencia manifestada del Creador mismo! ¡Salomón podría haber ofrecido un millón de bueyes, pero no habría satisfecho las demandas de sus ojos mientras contemplaba la gloria de Dios! Es sólo nuestra insondable ignorancia de quién es realmente el Señor lo que sugiere un límite a cualquier sacrificio que le hagamos.
Como revela la ofrenda de Salomón, cuanto más vemos a Dios tal como Él es, más obligados estamos a darle todo. Sin embargo, aquí radica un dilema que todo cristiano actual debe enfrentar: aunque la mayoría conoce a Dios intelectualmente, pocos lo conocen en Su gloria. Nuestras iglesias tienden a ser santuarios de formalidad, no de la Presencia Divina.
Si somos parte de ese sector del cristianismo que ha rechazado el ritualismo, en su lugar simplemente ofrecemos diversos grados de informalidad. ¿Pero dónde está Dios? ¿Dónde está su poder creativo e ilimitado en nuestras reuniones? ¿Cuándo fue la última vez que nuestros pastores no pudieron soportar ministrar porque la gloria de Dios los abrumaba? Tal fue la revelación de Dios en el Antiguo Testamento.
El pueblo hebreo sabía que Dios era santo; esa era tanto su virtud como su problema, porque Él era demasiado santo para que ellos, como individuos pecadores, pudieran enfrentarlo. Le sirvieron sin relacionarse con Él con amor. Para una gran mayoría de los judíos, sus ofrendas no nacieron tanto del afán de buscar la presencia de Dios como de un esfuerzo por satisfacer Su justicia inalterable (Heb. 2:1-2).
El hombre común nunca se acercaba a Dios mismo, sino que llevaba las ofrendas requeridas a los sacerdotes locales. Los sacerdotes, a su vez, tenían multitud de regulaciones y preparativos que debían cumplirse antes de que ellos mismos pudieran acercarse a Dios. Había sacrificios diarios, semanales y anuales, ofrendas por el pecado y sacrificios de alabanza por las cosechas, así como ofrendas asignadas por la salud restaurada. Cualquiera que fuera la necesidad, cuando los sacerdotes se acercaban al Todopoderoso, no podían acercarse sin derramar sangre ni ofrecer ofrendas de grano. Tenían lavados, quema de incienso y recitación de ciertas oraciones, todo lo cual debía cumplirse en detalle preciso con el más estricto cumplimiento de los requisitos de la ley ceremonial.
Para ilustrar mejor la percepción de Dios en el Antiguo Testamento, en Levítico se nos dice que los hijos sacerdotales de Aarón trajeron una "ofrenda extraña" al Señor. Cuando lo hicieron, "salió fuego de la presencia del Señor y los consumió, y murieron delante del Señor". Al consolar a Aarón, Moisés dijo: "Es lo que habló el Señor, diciendo: “A los que se acercan a mí les mostraré mi santidad". Y la Escritura dice: "Entonces Aarón guardó silencio" (Lev. 10:2-3). ¡En la mente de Aarón, la santidad de Dios justificó la muerte instantánea de sus impíos hijos!
En última instancia, la relación entre Dios y los hebreos no era de compañerismo; era casi estrictamente una cuestión de ritual adecuado y obediencia a la Ley. Aparte de los profetas y un puñado de reyes, pocos vivieron en armonía con los caminos superiores de Dios.
Como cristianos, a través de la sangre de Jesús, Dios ha abierto el camino para que entremos al lugar santo de Su presencia (Heb. 10:19-22). Para los hebreos, sin embargo, sólo el sumo sacerdote entraba al lugar santo y luego sólo una vez al año en el Día de la Expiación. Antes de entrar, le ataron una cuerda alrededor de la pierna y le cosieron pequeñas campanillas en la ropa. Por lo tanto, en caso de que muriera repentinamente o colapsara mientras estaba en el Lugar Santísimo, las campanas silenciosas alertaron a sus compañeros sacerdotes, permitiéndoles sacarlo del lugar sagrado sin violar la Ley (Éxodo 28:35).
Lo que percibimos en la diligencia del sumo sacerdote caracteriza la actitud del judío del Antiguo Testamento: nadie se atrevía a acercarse a la presencia santa y viva de Dios sin cumplir perfectamente la Ley. Con el tiempo, los judíos dejaron de escribir y pronunciar el sagrado nombre de Dios. Incluso Su nombre era demasiado santo para ser pronunciado en este mundo.
Entendiendo la gracia de Dios
Este mismo sentido de la santidad de Dios es una de las principales razones por las que la iglesia del primer siglo en Jerusalén era tan poderosa. Como judíos, conocían la santidad de la ley de Dios. Pero como cristianos, poseían el conocimiento de Su gracia; conocían personalmente al Cordero, el sacrificio perfecto, que había venido y cumplido los requisitos de la ley. ¡Dios, incluso Aquel a quien adoraban los judíos, había tomado forma humana y se había entregado por el pecado!
Muchos cristianos en todo el mundo celebran el perdón de los pecados en Cristo, pero ahí terminan su experiencia con Dios. Los judíos, que históricamente conocieron la temible justicia de Dios, todavía vivían fuera de la Presencia Divina porque no entendían el perdón de los pecados en Cristo. Pero es la unión de ambas verdades lo que produce poder en nuestras vidas y nos conduce a la realidad de Dios.
Abraham estaba a punto de sacrificar a Dios a su amado hijo Isaac. (Recuerde, cualquiera que haya visto a Dios tal como Él es, voluntariamente lo ofrece todo.) Mientras subían a la montaña, Abraham habló proféticamente. Él dijo: "Dios proveerá para sí el cordero" (Génesis 22:8). Si bien debemos estar dispuestos a darle todo a Dios, debemos recordar que nuestro todo no es lo suficientemente bueno. Dios ha provisto a su propio Hijo, el Cordero perfecto, como acceso a sí mismo.
Hay muchas ocasiones en las que nos sentimos indignos, cuando buscamos escapar de la persona de Dios. En estos tiempos el último al que queremos enfrentar es a Dios en Su santidad. Pero en medio de nuestra indignidad, invoquemos al Señor. Podemos escapar a Dios en busca de perdón.
Cuando Juan el Bautista miró a Jesús, dijo a sus discípulos: "¡He aquí el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo!" (Juan 1:29). El Cordero de Dios ha quitado no sólo los pecados del mundo sino también los tuyos. El sacrificio de Cristo es mucho más que todos los toros y ovejas jamás ofrecidos a lo largo de todos los tiempos; Satisface perfectamente la exigencia de la santa justicia de Dios. Y mientras el sumo sacerdote se acercaba con temor y terror, nosotros podemos acercarnos con confianza mediante la sangre de Cristo: ¡tan grande y completo es el sacrificio que Dios ha provisto (Heb. 4:16)!
La justicia de la ley de Dios es santa, pero el sacrificio del Hijo de Dios es aún más santo, porque "la misericordia triunfa sobre el juicio" (Santiago 2:13). El Señor que llenó el templo de Salomón con Su presencia llenará, y está llenando, a Su pueblo hoy. Tenemos al sacrificio inagotable sentado en el trono de la gracia; es Él quien nos llama a presentarnos con valentía ante Él. Entrad, pues, en su gloria por la sangre del Cordero. Deja que Jesús lave tu corazón de sus pecados. ¡Porque nuestra meta es vivir en la presencia del mismo Dios santo que apareció en Su gloria a los hebreos!
Adaptado del nuevo libro de Francis Frangipane: Holiness, Truth and the Presence of God disponible en www.arrowbookstore.com.